Các con thân mến: Ngày thánh Patrick (St. Patrick’s Day) được ăn mừng vào ngày 17 tháng ba, là ngày thánh Patrick qua đời.
Lễ này là một ngày lễ đạo và được ăn mừng trên toàn thế giới, kỷ niệm tại Ireland và một số nước khác trên thế giới như Hoa Kỳ, Anh, Canada, Úc và một số nước khác. St. Patrick’s Day nó được coi là ngày lễ vừa mang tính tôn giáo vừa mang tính thế tục. Tại các giáo phận ở Ireland và các nước khác, đây là lễ trọng và là lễ buộc phải tham dự. Ngoài ra, nó còn là tượng trưng cho ngày lễ ăn mừng của Ireland.
Đa số những tài liệu chi tiết về ông thánh này được viết từ khi thánh nhân học (hagiographies) bắt đầu từ thế kỷ thứ bảy trở đi, và những chi tiết này được chỉ trích nặng nề bởi những thông tin sai lạc. Những thông tin chấp nhận được là biên niên sử của Ulster (Annals of Ulster), viết rằng ông sống từ năm 340 đến 440 sau công nguyên, và là người cai quản vùng phía Bắc của Ireland ngày nay từ năm 428 trở về sau. Những năm tháng nói về thánh Patrick không thể xác định rõ được nhưng có nhiều phỏng đoán trên một số tài liệu đáng tinh cậy là ngày làm việc tích cực truyền giáo của ông là trong nửa sau thế kỷ thứ năm.
Các con thương!
Ngày Thánh Patrick vào 17 tháng 3, thường được gọi bông đùa là ngày của anh chàng Ireland, là lễ hội hàng năm tưởng nhớ vị thánh hộ mệnh của xứ Ireland và người Ireland.
Thánh Patrick sinh năm 387- 493 hay 460 sau công nguyên, là một người La Mã-Anh và là nhà truyền giáo của Giáo hội Công giáo Rôma. Ông được biết tới nhiều nhất qua vai trò là thánh quan thầy của Ireland hoặc là sứ đồ của Ireland.
Hai lá thư thực sự khi ông còn sống được lấy làm nguồn tư liệu chủ yếu khi viết về tiểu sử của ông. Khi còn là chàng thanh niên 16 tuổi, Patrick bị người Irish bắt khi đang ở Wales. Ông bị bắt giam 6 năm trước khi trốn thoát được và trở về với gia đình. Sau khi theo đạo Công giáo, ông trở về Ireland với chức giám mục cai quản vùng Bắc và Tây của đảo Ireland, nhưng ông biết rất ít về khu vực mà ông được bổ nhiệm để cai quản.
Ở ngài, hai đức tính chắc chắn mà các con có thể cảm nghiệm được là khiêm tốn và dũng cảm; và điều đó có ích lợi cho Giáo Hội lúc ấy của chúng ta rất nhiều. Chính thái độ cương quyết khi chấp nhận đau khổ cũng như thành công đã hướng dẫn cuộc đời của Thánh Patrick, một khí cụ của Thiên Chúa, để chiến thắng cho Ðức Kitô hầu như tất cả tâm hồn người Ái Nhĩ Lan đều ghi tạc.
Chi tiết về đời ngài thì không chắc chắn. Về nơi sinh trưởng của Thánh Patrick, có người cho là ở Kilpatrick, Tô Cách Lan, có người nói ở Cumberland, Anh Quốc. Cha mẹ ngài là người Rôma sống ở Anh Quốc với nhiệm vụ cai quản các bán đảo.
Khoảng 14 tuổi, chính ngài và phần lớn các nô lệ cũng như các quần thần của cha ngài bị hải tặc Ái Nhĩ Lan bắt và bán làm nô lệ để chăn cừu. Trong thời gian này, Ái Nhĩ Lan là đất của người Druid và là ngoại giáo. Ở đây, ngài học ngôn ngữ và phong tục của dân tộc đang bắt giữ ngài.
Sáu năm sau, Patrick vượt thoát, có lẽ đến nước Pháp, và sau đó trở về Anh đoàn tụ với gia đình. Trong thời gian bị bắt tinh thần ngài thay đổi hoàn toàn và Chúa Thánh Linh phù trợ ngài. Ngài bắt đầu học làm linh mục, và được chịu chức bởi Thánh Germanus, Ðức Giám Mục của Xứ Auxerre.
Sau đó, khi đã 43 tuổi ngài được tấn phong giám mục. Trong một thị kiến, dường như "mọi trẻ con ở Ái Nhĩ Lan (Ireland) từ trong lòng mẹ vươn cánh tay" đến ngài. Ngài hiểu thị kiến này là một lời mời gọi đi rao giảng Tin Mừng cho người ngoại giáo Ái Nhĩ Lan. Ngài đến phía tây và phía bắc, là nơi chưa bao giờ đức tin được rao giảng ở đây, và ngài đã được sự bảo vệ của các vua chúa trong vùng và đã hoán cải rất nhiều người.
Ngài tấn phong nhiều linh mục, chia quốc gia này thành các giáo phận và tổ chức các công đồng, thành lập vài đan viện và tiếp tục thúc giục dân chúng sống thánh thiện hơn. Ngài chịu đau khổ vì bị các tăng sĩ ngoại giáo chống đối, và bị chỉ trích cả ở Anh và Ái Nhĩ Lan vì đường lối truyền giáo của ngài.
Trong 40 năm rao giảng và hoán cải, ngài đã làm nhiều phép lạ và đã viết Confessio nói về tình yêu của ngài dành cho Thiên Chúa. Ngài từ trần năm 461 ở Saul, là nơi ngài xây dựng nhà thờ đầu tiên.
Các con thân mến!
Ngày lễ thánh Patrick được công khai chính thức là ngày lễ quốc gia vào khoảng thế kỷ 17, và dần dần nó đã trở thành ngày lễ trường kỳ tượng trưng cho nên văn hóa của người Irish.
Tương truyền lúc sinh thời, ông thường dùng hình ảnh cỏ ba lá để giải thích cho mầu nhiệm "Một Chúa Ba Ngôi": Cha, Con và Thánh Thần. Ngày nay, màu xanh lá cây và hình ảnh cỏ ba lá là đặc trưng của lễ hội Thánh Patrick (và là biểu tượng của Ireland nữa).
Chính vì thế cứ đến ngày 17/03 thì khá nhiều quốc gia trên thế giới lại tổ chức ngày kỉ niệm thánh Patrick (St. Patrick’s Day).
Trong ngày lễ này khắp các đường phố người dân khoác lên mình bộ cánh xanh lá diễu hành, uống bia, âm nhạc… diễn ra suốt trong 5 ngày từ 15 đến 19 tháng 3.
Ở Argentina thì ngày thánh Patrick được tổ chức vào buổi tối, khi các con đến đây các con sẽ được chào đón tại những góc phố và các quán rượu. Cũng như hoành tráng với lễ hội tại Montreal, thu hút hơn 100.000 người và dĩ nhiên là màu xanh Green muôn thuở trong các y phục.
Còn ở Anh thì Thái hậu sẽ dùng một bát đựng toàn cỏ bốn lá của Anh (được gọi là Shamrock) để tặng cho quân đội Ireland, bên cạnh đó là những cuộc diễu hành lớn thứ ba thế giới tổ chức ở quảng trường Tragalgar, Birmingham chỉ sau có Dublin và New York.
Cực kì náo nhiệt và hào hứng là tại Mỹ ngày thánh Patrick ; vào ngày này ở trường học hay ra đường, các con như chìm vào không gian của màu xanh và trắng, khắp mọi nơi và mọi người diện toàn xanh sọc trắng thậm chí còn cho nhuộm cả hồ nước, suối thành xanh lá cây. Những quán rượu của Ailen hoạt động hết công sức như các quán Mulligans Hawaii On The Blue, Ailen New York tiệm rượu và Flannery của A Piece of Ireland, Delaware – Cực kỳ tuyệt vời các con ạ.
Các con thân mến,
Từ ấn tích của Thánh Patrick một Ái Nhĩ Lan lúc ngài mới bắt đầu truyền giáo, với phạm vi rộng lớn mà ngài phải lao nhọc và hạt giống đức tin mà ngài đã vun trồng hiện vẫn tiếp tục nẩy nở và phát triển, màu xanh của cỏ ba lá được biết tới thì người ta mới thán phục con người của Thánh Patrick. Đó là sự thánh thiện của một con người chỉ có thể nhận biết qua kết quả của họ nẩy nở cho các thế hệ tiếp theo.
Các con thân mến!
Ba xin kết bài với bài ca vịnh Thánh Patrick:
"Ðức Kitô che chở tôi hôm nay. Ðức Kitô ở với tôi, Ðức Kitô ở trước tôi, Ðức Kitô ở sau tôi, Ðức Kitô ở trong tôi, Ðức Kitô ở dưới tôi, Ðức Kitô ở trên tôi, Ðức Kitô ở bên phải tôi, Ðức Kitô ở bên trái tôi, Ðức Kitô ở với tôi khi nằm nghỉ, Ðức Kitô ở với tôi khi thức dậy, Ðức Kitô ở trong tâm hồn bất cứ ai khi nghĩ đến tôi, Ðức Kitô ở trong mắt những ai khi nhìn thấy tôi, Ðức Kitô ở trong tai những ai khi nghe lời tôi".
Thế mới biết Thánh nhân đức độ dường bao.
Thương các con,
Orange County ngày 10 tháng 3 năm 2012
Ngoan-Thùy-Dương
Views: 0
