Ước mơ đi thăm Đất Thánh ( Holy Land) đã ấp ủ trong tôi từ hơn 10 năm trước, đến nay mới có cơ duyên thưc hiện.
Khi đọc được thông báo trên tờ Hiệp Thông, tôi đã điện thọai liên lac ghi danh, rồi gọi điện thoại rủ Phụng (học cùng trường Gia Long với tôi, nhưng sau vài lớp) ở Virginia, cùng đi. Vì tôi muốn có bạn quen cùng đi và ở cùng phòng cho vui.Tôi gọi Đ.T. cho Phụng rủ đi, nhưng cũng không hy vọng lắm, vì Phụng đã đi thăm Đất Thánh mấy lần rồi. Tạ ơn chúa! cuối cùng Phụng đã nhận lời và ghi danh để cùng đi với tôi. Còn mấy tháng nữa mới tới ngày đi, nhưng ghi danh và đóng tiền xong, chị em tôi đều háo hức chờ đợi chuyến đi 17 ngày thăm Đất Thánh và Ai Cập.
Buổi tối trước ngày đi Phụng gọi cho tôi dặn dò kinh nghiệm về chuyến đi và nhắc tôi chương trình có vài ngày không có ăn trưa, nên nhớ đem mì gói theo. Tôi chỉ còn kịp tìm trong nhà mấy gói mì để bỏ vào vali. Ngoài ra vì máy bay Mỹ không cho ăn ,nên tôi phải thủ thêm một túi bánh mì sandwich với cheese.
Tới ngày đi, ông xã tôi chở ra phi trường John Way sớm 3 giờ (dù là bay trong nội địa qua Atlanta).. Đến nơi, tôi định vào quầy Delta check in, thì có tiếng mây bà gọi ( vì nhìn thấy dây hoa buộc ở vali, biết là bạn cùng nhóm đi). Bà Hoa cho biết ông Đại gọi điện thoại bảo đợi cả nhóm đền đầy đủ rồi cùng check in một lần cho tiện. Thế là 4,5 người ngồi lại “ngóng” bạn đồng hành, ½ giờ sau thì thêm cặp a/c Trang- Hồng đến. Đợi mãi đến gần 12 giờ trưa, vẫn không thấy thêm ai?? Anh Trang cầm theo danh sách và gọi cell cho mấy người còn lại trong nhóm, nhưng không ai trả lờI ??. Chúng tôi thắc mắc lo lắng không biết có tai nạn hay sự cố gì vào giờ chót xảy ra cho họ??. Mỗi lần có xe ngừng bên ngoài là bọn tôi lại chạy ra xem.. Cuối cùng đợi mãi không được chúng tôi đành check in, nhưng trong lòng vẫn thắc mắc không yên! Ai dè khi chúng tôi vào đến chỗ cổng lên máy bay, thì mới bật ngửa ra, vì nhóm đó đã vào trước, ngồi đợi sẳn từ lúc nào rồi,( có lẽ vì háo hức qúa nên đã đi sớm qúa) trong khi bọn tôi cứ “dài cổ” đợi họ ngoài kia! Sự đời nhiều khi thật tréo ngoe! Và sự suy diễn nhiều khi thật trớt quớt!
Sau chuyến bay dài hơn 4giờ, chúng tôi dến phi truờng Alanta, để dổi chuyến bay đến Tel Avi ( Israel), vì phi trường quá rộng nên di chuyển từ cổng này đến cổng kia phải đi bằng xe điện ( may là tôi đã từng đi phi trường này 2 lần rồi nên có kinh nghiệm để hướng dẫn mọi ngườI). Khi nhóm đầu tiên bước xuống xe điên để tới cổng lên chuyến bay kế tiếp, thì đã thấy anh Đại đứng chờ sẳn, tới cổng lên máy bay thì gặp cha tuyên úy đang cầm danh sách trong tay để điểm danh xem ai đã có mặt. Tôi nghe chị Trang gọi để nhận họ hàng cùng giáo xứ Bắc Hà bên Việt Nam, mừng qúa vì đi xa có thêm người quen. Quay lại thì gặp Phụng đang đứng chờ sẳn, hai chị em mừng rỡ ôm nhau, chưa kịp hàn huyên thì Phụng cho biết chỗ ngồi trên chuyến bay bị trục trặc!. Họ đổi chỗ ngồi cả hai xuống cuối máy bay, nhưng vẫn “hai nơi cách biệt”. Thế là phải đi khiếu nại, họ không chịu giải quyết, may qúa nhìn lên màn hình computer, thấy còn 2 chỗ trống ở khúc giữa, chỉ vào đó, họ mới chịu giải quyết cho chúng tôi. Tạ ơn Chúa, mọi chuyện cuối cùng đều ổn thòa.
Chuyến bay từ Atlanta đến Tel Aviv dài hơn 12 giờ, có lẽ cũng dài gần bằng đi VN, nhưng vì có bạn đi cùng và có nhóm đi chung nên thời gian trôi qua đỡ mệt mỏi hơn. Thế mới biết cái gì có người cùng chia xẻ với mình thì mọi chuyện sẽ trở nên nhẹ nhàng hơn…Đó là kinh nghiệm để nhớ ” Đừng ôm trong lòng một mình” bất cứ chuyện gì mà hãy chia xẻ thì mọi chuyện sẽ vơi đi ít nhiều. Đến phi trường Tel Aviv, chúng tôi gặp Mr Sam là tour guide ra đón. Mọi người xúm xít đến chụp hình truớc hàng chữ lớn “Welcome to Israel”, sau đó theo sự hướng dẫn của Mr Sam chúng tôi lên xe bus đợi sẳn để chạy thêm 2 giờ nữa tới khách sạn Sheraton ( vùng Galilee). Đường phố, xa lộ ở Tel Aviv cũng gần giống như ở Mỹ, cũng bảng xanh lá cây, chữ trắng để tên đường và các exit.với tiếng Anh và tiếng Israel ( Chữ Do Thái ngoằn nghoèo như chữ Thái , Campuchia). Đến hotel Sheraton là chúng tôi đói và mệt nhoài, nên bữa ăn tối buffet đầu tiên ở đây thật ấn tượng và ngon miệng, không biết vì có nhiều món ăn ngon lạ miệng, hay vì đói qúa, nên dù “cháo mầm đá” cũng thấy ngon! Đây là hotel 5 sao nên cái gì cũng tính gía trên mây, nên chúng tôi vào phòng ở, ngay thấy chai nước lọc trên bàn, cũng không dám rờ, vì nghe nói giá tới 5 đô, thôi chịu khát để ngày mai mua nước của bác Tài xe bus: 2 chai/1 đô. Sau này mới biết mỗi phòng được free 1 chai nước/1ngày, thật là tiếc vì đã nhịn khát không dám uống!
Đêm đầu tiên trên Đất Thánh, có người ngủ ngon, vì qúa mệt mỏi! nhưng có người lại không ngủ đươc vì lạ chỗ, chưa quen vụ giờ bị thay đổi, có người lại thấy nôn nao trong lòng vì bây giờ mình đã thực sự được đặt chân lên Đất thánh ( như sau này có người đã nói, mình thật là có phúc lắm, chứ ngày xưa ở VN làm gì dám mơ có ngày được đến Đất Thánh!),có người lại thầm lo lắng trong lòng, không biết xứ này có an toàn không? vì thấy tin tức xung đột liên miên, giữa các phe nhóm? Đúng là cùng ở trong một hoàn cảnh hiện tại giống nhau, nhưng mỗi người lại có tâm trạng và cảm tưởng khác nhau. Do đó trong cuộc sống để có an vui và hòa đồng, chúng ta nên học thông cảm, chấp nhận và tôn trọng những ý kiến và cảm tưởng khác nhau.
Sáng hôm sau, khi ăn điểm tâm, mọi người bắt đầu giới thiệu với nhau những món ăn ngon , mình phát hiện. Tôi thích ăn cá, nhưng nhìn cá có vẽ sống nên không dám ăn, nhưng nghe giới thiệu cá ngon lắm, nên mạnh dạn ăn thử, thì ra đây là loại cá hun khói ( có lẽ đặc sản của vùng này), ăn đậm đà, ăn quen sẽ thấy ngon miệng. Ăn sáng xong, chúng tôi lên xe khởi đầu chuyến hành hương đất Thánh. Trên đường đi tour guide đã giới thiệu vài nét sơ luợc về Holly land: rộng 17,300 miles ( nhỏ hơn tiểu bang New Yersey của Mỹ) nhưng lại có lịch sử sâu xa ( 8500 năm truớc TC), nối liền 3 châu: Âu, Á, Phi, có nhiều địa danh liên quan đến Cựu ước và Tân ước.Hiện nay trên vùng đất này có 2 dân tộc sinh sống: Israel ( 8 triệu người, 81% theo đạo Do Thái) và Palestine (4 triệu người, 98% theo đạo Hồi giáo) Chúng ta sẽ viếng thăm cả 2 phía, người ta sẽ nồng nhiệt chào đón người hành hương, vì mang lại lợi ích kinh tế cho họ. mỗi năm có khoảng 2,5 triệu người hành hương. Chúng ta không cần đổi tiền vì họ vẫn dùng dollar.
Nơi đầu tiên chúng tôi đến thăm là Giếng Đức Mẹ Truyền Tin, theo truyền thuyết người Hy Lạp tin rằng Thiên thần Gabriel đã hiện ra và truyên tin cho Đức Mẹ nơi đây. Ngày xưa thành phố Nazareth rất nhỏ,ở phía nam của Galilee, chỉ có khoảng 700 dân sinh sống, nơi người ta thường gặp gỡ tụ họp là ở giếng nước. Nơi thành phố Narareth nhỏ bé này, chúa Jesus dã sống 30 năm trong mái ấm gia đình với mẹ Maria và Thánh Giuse. Sau đó chúng tôi đến viếng thăm Đại Thánh Đường Truyền Tin, nơi Đức Bà Maria đươc chọn là Mẹ Thiên Chúa. Thánh Đường có 2 tầng, tầng hầm là nơi đoàn chúng tôi đươc cử hành thánh lễ, vì đã có đăng ký trước( nơi mà theo các nhà nghiên cứu cho là chỗ Đức Mẹ nhận lời truyền tin từ thiên thần Gabriel). Khi chúng tôi đến thì đang có một đoàn khác, hình nhu chính thống giáo sắp hoàn tất phần nghi lễ. Trong phần chia xẻ lời Chúa, cha Tuyên Úy đã nhắc nhở; mọi người hãy bắt chước Đức Me luôn biết XIN VÂNG và một niềm tín thác vào Chúa, dâng những khó khăn trong cuộc sống với những điều chúng ta không thể hiểu được? như Đức Mẹ mang thai khi chưa cưới hỏi. Học chấp nhận mọi hoàn cảnh khó khăn để dâng lên cho Chúa.
Ở phía ngoài đền thờ là tranh họa cảnh Đức Mẹ Truyền Tin từ khắp các nước trên thế giới : Philippine, Vatican, Dominican, Singapore, Italy, China, Korea, Spain, Thailand…..và cuối cùng tôi cũng đã tìm thấy đươc Đức Mẹ Lavang của VN.. Sau đó chúng tôi lên thăm tầng trên của Đền Thờ, nơi có bức hình minh họa cảnh Chúa đi tìm con chiên lạc và để đó 99 con chiên còn lại, nói lên tình thương bao la, tha thứ của Chúa đối với những kẻ lầm lạc. Chúng tôi ra sân chụp hình chung và gặp gỡ Soeur Quy là người VN duy nhất tu và làm việc ở đây từ trước 1975, tuy xa quê hương đã lâu nhưng soeur vẫn nói tiêng VN trôi chảy như mọi người.Trong khi chờ đợi mọi người chụp hình, chúng tôi ngồi trò chuyện với cha Tuyên úy Anthony Nguyễn Duy Tân và được biết đôi điều thú vị về tiểu sử của ngài. Cha vào chủng viện năm 33 tuổi, sau 1 biến cố Chúa gọi đặc biệt suýt chết.( từ nhỏ cha đã có ơn gọi muốn đi tu, nhưng cứ trì hoãn mãi) Trước đó cha đã phục vụ trong ngành Cảnh sát hình sự ở San Diego 7 năm, hèn gì trông cha vừa to con vừa cao ráo. Cha chịu chức năm 39 tuổi (mới được 6 tháng, nên cha còn mới toanh do đó còn cả một bầu nhiệt huyết phục vụ tràn đầy ) Điều thú vị cha là người trẻ nhất trong đoàn hành hương, nhưng có “chức vụ” cao nhất, nên được mọi người trong đoàn từ bà cụ 8o tuổ trở xuống xưng con gọi Cha ngọt xớt.
Sau khi chụp hình đã đời chúng tôi được hướng dẫn sang khu bên cạnh để thăm nhà thờ Thánh Giuse, nơi ngày xưa thánh Giuse đã ở và làm việc (contruction),thánh Giuse không phải là người ở Nazareth, nhưng đã đến đây sinh sống. Chúng tôi xuống tầng hầm để xem một số di tích Thánh gia đã sinh sống ngày xưa.Nơi đây chúa Jesus đã sống đúng vai trò của người con, vâng lời cha mẹ và phụ giúp song thân, me Maria đã đảm nhận tốt vai trò người mẹ, người vợ: lo lắng chăm sóc gia đình và vâng phục thánh Giuse; Riêng thánh Giuse xứng đáng là người gia trưởng gương mẫu: hiền lành , khiêm nhường, tận tụy phục vụ gia đình. Nếu mỗi thành viên trong gia đình chúng ta đều sống noi gương thánh gia, thì cuộc sống gia đình chúng ta sẽ êm đềm và hạnh phúc biết bao!
Rời thánh đường Giuse, chúng tôi theo tour guide đi qua một con hẽm nhỏ, người ta họp chợ và buôn bán hai bên, như những con đường hẽm nhỏ họp chợ ở VN để đến thăm Hội Đường, nơi ngày xưa Chúa thường hay ngồi giảng dạy. Qua hẽm chợ, chúng tôi thấy 2 món đặc sản là những con trừu bị lột da treo từng mãnh ½ con như thịt heo ở VN và rất nhiều trái Olive… Sau đó chúng tôi theo con đường nhỏ khác để đến nhà hàng Do Thái ăn trưa. Đường nhỏ, chật, nhiều xe hơi, nên cứ phải tránh né nhau cẩn thận.. Lần đầu tiên chúng tôi thưởng thức món ăn và cách phục vụ của nhà hàng Do Thái. Món ăn đầu tiên là Súp và bánh mì túi ( bánh hình tròn và rỗng bên trong) Đây có lẽ là món ăn chính của người Israel, vì sau này đi đâu chúng tôi cũng đều thấy loại bánh mì này, và đươc bán ở khắp nơi. Cha Tuyên úy bổ sung thêm đó là bánh không men, có lẽ đây là bánh mà ngày xưa Chúa đã dùng để lập Phép Thánh Thể.
Món tiếp theo là Sapaghetti và thịt bò ( hay Trừu??). Người phục vụ bưng thức ăn tới rồi múc hoặc gắp thức ăn bỏ vô chén hay dĩa cho chúng ta, thức ăn còn đang nóng hổi, chứ không theo kiểu thức ăn dọn trên bàn, rồi chúng ta tùy nghi sử dụng.
Sau bữa ăn trưa, chúng tôi lên đường đi thăm hải cảng Haifa,với gần 1 giờ xe chạy để được ngăm biển Địa Trung Hải và núi Camel,trên núi có dòng Camelo, mà người Việt Nam chúng ta thường nhớ tới với chiếc áo Đức bà Camelo, nếu ai mặc trong người thì dược đức Mẹ hứa sẽ cứu khỏi lữa hỏa ngục đời đời Dòng Camelo đặc biệt tôn kính 2 vị thánh: Đức Mẹ Maria, và Tiên tri Eliah, nơi đây chúng tôi cũng được chiêm ngắm hang động mà ngày xưa Tiên tri Elias đã sống ở đó.
( còn tiếp)
Views: 0
